Bolivia – Strengthening Management Capacity for Conservation in the Region of Lauca River, Oruro

Organization(s): Proyecto MAPZA/SERNAP

Country(ies): Bolivia

Primary thematic focus: Sub-national capacity development: local solutions, national strengths

In a Nutshell:
Esta historia de caso describe el proceso de generación de capacidades de gestión para la conservación en tres comunidades aymaras del altiplano de Bolivia. Para ello se describe el caso antes de la intervención del proyecto, el proceso de implementación y estado actual del proceso.

The Story:
La experiencia que se expone a continuación corresponde a un proyecto de turismo comunitario implementado en tres comunidades aymaras del departamento de Oruro – Bolivia. El área del proyecto corresponde a la Zona de Amortiguación del Parque Nacional Sajama, la primera Área Protegida de Bolivia (1939). Dicho proyecto fue trabajado a nivel de proceso social participativo en diferentes fases, las cuales se desarrollaron desde el año 2003. El Proyecto MAPZA/SERNAP fue el que diseñó el enfoque programático del proceso, contando también con el apoyo financiero del PNUD en las diferentes fases de implementación. Los principales atractivos de la zona son un complejo único de torres funerarias de color prehispánicas, y dos lagunas de flamencos altoandinos. Antes del proyecto estos atractivos no tenían ningún significado cultural o social para las comunidades. Por esa razón se planteó que la generación de ingresos económicos, a través de la actividad turística, podría promover niveles incipientes de conservación del patrimonio local. En ese entendido, el objetivo central del proyecto fue el desarrollo de un circuito turístico administrado por las comunidades, con la capacidad de generar ingresos económicos complementarios y promover, de esta forma, la conservación del patrimonio natural y cultural.

La primera fase del proyecto finalizó con la inauguración del circuito turístico el año 2006, el cual contaba con un grupo de comunarios que ofrecían el servicio de guiaje turístico. Los guías formados tuvieron un proceso de capacitación específica, la cual se puso a prueba en el momento de la oferta de servicios. El resto de los comunarios participó activamente del proceso y lograron consolidar un sistema administrativo local, el mismo que ahora está a cargo del circuito. Si bien se contaba con estos niveles de capacidad local, el mayor aprendizaje para las comunidades fue el de lograr un trabajo conjunto y organizado. Tratándose de tres comunidades con sistemas organizativos y cosmovisiones particulares, fue todo un reto el armonizar los criterios y crear consensos. A pesar de las dificultades que ello representaba, fue muy importante comprobar que cualquier decisión o problema era resuelto por consenso.

A partir de la inauguración del circuito, y con el apoyo del MAPZA/SERNAP y PNUD, se inició una segunda fase que tenía por objetivo lograr la consolidación de las capacidades locales en el manejo del circuito. En ese entendido, se capacitó a un número mayor de guías locales y se empoderó más a las comunidades haciéndolas participar también a nivel técnico. En este momento del proceso ya se tenía un grupo de técnicos locales que se hicieron cargo del proyecto, con un acompañamiento técnico parcial. Los resultados de este ejercicio fueron alentadores, ya que se observó un nivel de madurez considerable en los técnicos, pero también en las comunidades. De esta forma, el emprendimiento intercomunal se perfilaba como un ejemplo de gestión local e iniciativa propia en toda la región.

Actualmente estas comunidades se encuentran en un momento clave, ya que como parte de la autogestión están promoviendo proyectos complementarios que posibiliten la conservación de sus recursos. Se contactaron con instituciones que les están apoyando en áreas como la de biodiversidad o como la del rescate de sus valores históricos. Con estas manifestaciones, las comunidades mencionadas se convierten en un ejemplo interesante de autogestión por la conservación.

Results and Critical Factors:
Una evaluación de los resultados alcanzados permitió visualizar que la puesta en valor de los recursos naturales y culturales para el turismo impactó positivamente en la conciencia de conservación de los comunarios. Por tanto, se puede decir que el efecto más grande de la generación de la actividad turística fue que la gente valorara su patrimonio natural y cultural. Este hecho fue expresado en una conciencia por el respecto a la vida silvestre y la salvaguarda de sus restos arqueológicos. El proceso continuó con el fortalecimiento de los niveles de gestión del emprendimiento, el cual rebasó los límites de la actividad turística. Se impulsó –desde adentro- la gestión a nivel de la organización, de las necesidades de las comunidades, e incluso de las demandas regionales.

Actualmente, aunque todavía existe cierto asesoramiento técnico, el emprendimiento se maneja de manera autónoma y bajo esquemas que las mismas comunidades fueron mejorando a nivel operativo. Este nivel autónomo ha propendido también a que la valoración por la conservación de la naturaleza y la cultura, bajo los valores culturales aymaras, se haya convertido en una demanda. Sin duda, uno de los logros más grandes en ese sentido fue la formación de ciertos líderes, quienes dirigen el proceso. Este liderazgo ha manifestado abiertamente la necesidad de promover la conservación desde la lógica comunal y con una valoración muy alta por su cultura.

Name of Primary Contact Person: Maria del Pilar Lima Tórrez

Title of Primary Contact Person: Coordinadora del proyecto MAPZA/SERNAP

City: La Paz